MATIAS BECHTOLD – Museum Müm || LOUISE BRISTOW – European Park

17.04. - 29.05.2021
Ausstellungsstart: Freitag, 16.04.2021 / 13-20 Uhr

LAURA MARS GALLERY
Bülowstraße 52 / 10783 Berlin / lauramars.de
Öffnungszeiten: Mi-Fr 13-19 Uhr, Sa 13-18 Uhr und nach Vereinbarung

Die gemeinsame Ausstellung von Louise Bristow und Matias Bechtold bietet eine Zusammenschau der jeweiligen Miniaturwelten, mit deren Ausformulierung sich beide Künstler seit Langem beschäftigen.

Louise Bristow komponiert auf Basis selbst gefertigter Modelle sowie unterschiedlicher bildlicher Vorlagen querformatige Ölgemälde. In Trompe-l'œil-artigen Tisch- bzw. Bühnensituationen gibt sich heterogenes bildliches ´Personal´ ein Stelldichein: Fotografien und Reproduktionen, die quasi als Bühnenbilder im Hintergrund fungieren, gemusterte Drucke sowie Architekturmodelle und phantasievoll gestaltete stereometrische Körper. Häufig erkennt man szenische Details von Kinderspielplätzen, wobei der Beschwörung der Sphäre des unbekümmerten Spiels motivisch oft die Arbeitswelt der Erwachsenen gegenübergestellt ist. Hinzu treten überkommene Artefakte aus der Kultur: das Spektrum reicht von prähistorischen Faustkeilen über folkloristisch Anmutendes bis hin zum Design der Nachkriegszeit, zu sowjetischer Monumentalplastik und zu modernistischer Architektur.

Malerisch nüchtern protokollierte Erbstücke vergangener Epochen sind auch in dem 2020 entstandenen Bild European Park anzutreffen – ein Titel, mit dem Bristow ihre gesamte Präsentation überschrieben hat. Auf dem Bild finden sich neben drei gemalten, als Hintergrundkulisse dienenden Landschaftsfotografien verschiedene Objekte. Außer zwei abstrakten Skulpturen – die Reproduktion eines Kandinsky-Bildes, die zu einem Kasten geformt wurde und eine komplexe Eigenkreation der Künstlerin – erkennt man die am Wiener Parkring gelegene Bedürfnisanstalt von 1880. Drei Kinder auf einem Spielgerät sind mit dem Abbild einer Schulsituation kontrastiert. Das Arrangement heterogener Bildsujets wird als Park behauptet, einer ebenso von Menschenhand konstruierten Sphäre.

Auch Matias Bechtold rekurriert mit seiner Präsentation, die er mit Museum Müm überschrieben hat, auf spezifische Kulturformen. Seine gleichnamige Arbeit veranschaulicht ein miniaturisiertes Ausstellungshaus, das detailreiche Einblicke in sein Inneres gewährt. Was dort auf den verschiedenen Etagen (Müm bedeutet abgekürzt: Modul über Modul) an den Wänden – jeweils von Spots beleuchtet – hängt, sind Gemälde, die an die Kunst des abstrakten Expressionismus, bzw. an den Tachismus gemahnen. Die Präsentation informeller Malerei kann auf Erwin Bechtold, den ebenso als Künstler tätigen Vater bezogen werden, mit dem der Sohn 2018 seine vorhergehende Duo-Ausstellung in der Laura Mars Gallery bestritten hatte. Die winzigen Bildtitel, die Matias Bechtold unter die Rahmen der im Raumverhältnis sehr großen Mini-Museumsbilder geklebt hat, erweitern den persönlichen Bezug jedoch in Richtung einer grundsätzlichen Fragestellung nach dem Verschwinden konkreter Wirklichkeitsbezüge, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts im Zusammenhang mit der malerischen Abstraktion virulent wurde: Stadt im Nebel lautet etwa der humorige Titel eines ungegenständlichen Querformats in Weiß, Blau und Schwarz.

Ergänzt wird Bechtolds Museumsgebäude durch weitere, sowohl kompakte, als auch semitransparente Architekturen und Gehäuse, die aus Kunststoff und Pappe, bzw. aus singulären oder aufgetürmten Plastikverpackungen gestaltet sind, in denen sich zum Teil merkwürdig verformte Figuren aufhalten.

Die plastisch-objekthaften sowie malerischen Bildwelten von Matias Bechtold und Louise Bristow bedienen sich des Modus der Verkleinerung, um mit diesem quasi umgekehrten Überwältigungsgestus den Blick auf das zu schärfen, was Gesellschaft und Kultur der Gegenwart – in nuce – ausmacht: Im Falle der Arbeiten von Matias Bechtold ist das unter anderem die in der Architektur der Moderne ansichtig gewordene Zellen- und Monadenstruktur, die multifunktionale Bienenwabe, in der die und der Einzelne seinen Platz zugewiesen bekommt oder freiwillig einnimmt, um zum Fortbestand der post-postmodernen Arbeits- und Freizeitwelt beizutragen. Was die gemalten Set-ups von Louise Bristow anbelangt, geht es zunächst darum, die pluralistisch anmutende Kultursituation der Gegenwart zu befragen. Die Kompilation von in ihrer disparaten Zusammenstellung ´neutralisierter´ Artefakte trägt nostalgische und zugleich entfremdete Züge, denn die unterschiedlichen ´Akteure´ stehen zwar auf derselben Bühne, sind sich aber nicht sicher, ob sie im selben Stück mitspielen.

Text: Thomas Groetz



Mit freundlicher Unterstützung von






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MATIAS BECHTOLD – Museum Müm || LOUISE BRISTOW – European Park

17.04. - 29.05.2021
Exhibition starting: April 16, 2021 from 1 to 8 pm

LAURA MARS GALLERY
Bülowstraße 52 / 10783 Berlin / lauramars.de
Opening Hours: Wed-Fr 1-7, Sat 1-6 pm and by appointment

The joint exhibition by Louise Bristow and Matias Bechtold presents and brings together the respective miniature worlds that both artists have been concerned with in their work for a long time.

Louise Bristow composes horizontal oil paintings based on self-made models as well as different pictorial sources. In trompe-l'œil-like table or stage settings, heterogeneous pictorial 'personae' come together: photographs and reproductions that function as stage sets in the background, as it were, patterned prints, and architectural models and imaginatively designed stereometric bodies. Scenic details of children's playgrounds can often be recognized; the evocation of the sphere of carefree play is frequently juxtaposed with the motif of the working world of adults. In addition, there are cultural artifacts that have come down to us, ranging from prehistoric hand-axes to folkloristic-looking objects to postwar design, Soviet monumental sculpture, and modernist architecture.

Soberly depicted heirlooms of bygone eras can also be seen in the 2020 painting European Park - a title used by Bristow to designate her entire presentation. Along with three painted landscape photographs serving as a backdrop, the picture features various objects. In addition to two abstract sculptures - a reproduction of a Kandinsky painting formed into a box and a complex creation by the artist herself - one can recognize the public convenience located on Vienna's Parkring, from 1880. Three children on a playground contraption are contrasted with the depiction of a school scene. The arrangement of heterogeneous pictorial subjects is claimed to be a park, a living environment that is man-made as well.

Matias Bechtold's presentation, which he has titled Museum Müm, also refers to specific cultural forms. His work of the same name illustrates a miniaturized exhibition venue, a building that provides detailed views of its interior. Illuminated by spotlights, the paintings on the walls of the various floors (Müm is short for Modul über Modul or module upon module) are reminiscent of abstract Expressionism or Tachism. The presentation of informal paintings can be linked to Erwin Bechtold, the father who is also an artist and with whom in 2018 the son had his previous two-person exhibition at the Laura Mars Gallery.

The tiny titles that Matias Bechtold has pasted under the frames of the - in terms of spatial proportion very large - mini-museum pictures extend the personal connection, however, towards a fundamental questioning of the disappearance of concrete references to reality, a question that became eminent at the beginning of the 20th century in connection with painterly abstraction: Stadt im Nebel (City in the Fog), for instance, is the humorous title of a nonfigurative horizontal painting in white, blue, and black.

Bechtold's museum building is complemented by other architectures and housings, both compact and semitransparent, made of synthetic materials and cardboard, or of singular or piled-up plastic packaging, some of which contain strangely deformed human figures.

The – sculptural and object-based as well as painterly – visual worlds of Matias Bechtold and Louise Bristow utilize miniaturization in order to sharpen, by this quasi-inverted overwhelming gesture, the view of what constitutes contemporary society and culture at their core: In the case of Matias Bechtold's work, it is, among other things, the cell and monad structure that has become manifest in modernist architecture, the multifunctional honeycomb in which the individual is assigned his or her place or takes it voluntarily in order to contribute to the continuation of the post-postmodern world of work and leisure. As far as Louise Bristow's paintings of stage sets are concerned, the initial aim is to examine the state of today's seemingly pluralistic culture. The compilation of artifacts 'neutralized' in their disparate composition shows features of nostalgia and at the same time of alienation, because the different 'actors' appear on the same stage but are not sure if they do perform in the same play.

Thomas Groetz
Translation: Frank Geber

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